Vocations
L'interrogation qui vient à l'esprit serait plutôt : « Qu'est-ce qui pousse une jeune, aujourd'hui, à choisir de dépenser sa vie au service des personnes âgées en devenant Petite Sœur des Pauvres ? »
Un tel engagement est le deuxième mouvement d'un dialogue avec Dieu, la réponse au regard et à l'appel d'amour que Jésus fait toujours entendre : « Viens, et suis-moi. »
La jeune qui pense répondre à cet appel commence par passer quelques mois au service des personnes âgées, dans une des “Ma Maison” de la Congrégation. Elle est alors “postulante”. Le postulat est une période de transition permettant de mieux réaliser ce qu'est une vie de Petite Sœur.
À la fin de cette période, si elle désire avancer plus loin sur le même chemin, elle demandera à devenir “novice”.
Les Petites Sœurs novices vivent en communauté fraternelle dans un noviciat. Il v en a dix dans le monde : pour les francophones, il est à la Maison-Mère de La Tour-Saint-Joseph. Pendant deux ans, les novices reçoivent une formation appropriée les aidant à mieux connaître les exigences de la vie religieuse. La prière, la méditation de la Bible, l'étude des Constitutions et de l'histoire de la Congrégation ont une très grande place dans cette formation.
Deux stages près des personnes âgées permettent aux novices de partager totalement la vie d'une communauté et d'apprécier davantage le charisme reçu de Jeanne Jugan : aimer les personnes âgées pauvres, en les servant comme leurs propres parents.
Au bout des deux ans, la Petite Sœur novice se prépare à faire profession. L'engagement qu'elle prend en prononçant, pour deux ans d'abord, puis pour trois, les vœux de chasteté, pauvreté et obéissance, exprime son amour pour Dieu et son désir de lui donner toute sa vie. Les Petites Sœurs font un quatrième vœu : celui d'hospitalité car elles sont consacrées par Dieu pour le service de leurs frères aînés.
Après sa profession temporaire, la jeune Petite Sœur part pour deux ans dans une maison de personnes âgées. Elle suivra ensuite une année de formation spirituelle et apostolique, le juniorat, puis pourra faire des études professionnelles.
Arrive enfin le grand moment de l'engagement définitif. Les Petites Sœurs de tous les pays se retrouvent à La Tour-Saint-Joseph pour s'y préparer par un an de retraite, de prière, d'approfondissement. C'est le second noviciat.
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| Profession perpétuelle à la Tour-Saint-Joseph : moment vécu avec grande joie par la communauté entière. |
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| Joyeuse fraternité des novices ! |
Par la profession perpétuelle, Dieu porte à sa perfection la consécration des Petites Sœurs. Fortes de Son Amour, elles iront par le monde entier porter la Bonne Nouvelle de Jésus ressuscité, dans la joie d'appartenir pour toujours à la grande famille de Jeanne Jugan.
Réalisation : Jean-Marie Kern • Nancy 54 •